ローマ 第44回

 　すると、ピエールの胸中で、思わずも呼び覚まされた――生き生きとした甦りの幻影が。先ほど見て回ったばかりのパラティーノの丘。あの灰色で陰鬱な、呪われた都市のように削り尽くされ、崩れかけた石壁がところどころに点在するばかりの場所が、突如として息を吹き返し、人で賑わい、宮殿や神殿が再び立ち現れたのだ。そこはまさしくローマの揺り籠、ロムルスがこの丘の上に都市を築いた地であり、テヴェレ川を見下ろし、向かいのカピトリーノの丘にはサビニ人が拠っていた。２世紀半に及ぶ王政時代の７人の王たちは、きっとこの地に住み、高く厚い城壁に囲まれ、城門はわずか三つであったことだろう。

　その後に続く５世紀の共和政――それは最盛期にして最も栄光ある時代であり、ローマはイタリア半島、さらには世界を支配下に置くに至った。社会的・軍事的闘争に勝利を重ねたその年月の間に、ローマは７つの丘を埋め尽くすまでに拡大し、パラティーノは依然として尊ばれる揺り籠であり続けた。伝説の神殿が立ち並び、やがては私邸にも浸食されていった。だが、カエサル――民族の全能を体現するその人が、ガリア遠征とファルサルスの勝利の後、全ローマ市民の名において凱旋し、独裁官、すなわち皇帝として、５世紀にわたる帝政の豪奢な享楽の礎を築き上げたのだ。

　その後、アウグストゥスが権力を握った。栄光は極みに達し、属州の奥底には略奪すべき富がうず高く積まれていた。世界の都ローマでは帝国の祝宴が始まり、遠き国々の民はまぶしく打ち負かされていた。彼はパラティーノの丘で生まれ、アクティウムの海戦で帝国を手中に収めたのち、この民に崇敬される聖なる丘から治めることを誇りとした。彼は私邸を買い取り、これまで知られたことのない壮麗な宮殿を築いた――４本のピラスターと８本の円柱が支えるアトリウム、56本のイオニア式円柱に囲まれたペリスタイル、そして周囲に配された全大理石造りの私室。遠方から巨費を投じて運ばれた大理石は色鮮やかで、宝石のように輝いた。さらに彼は自邸の傍らにアポロ大神殿とウェスタ神殿を建て、神々と共に住まうことで、永遠の神聖王権を確かなものとした。この時すでに、帝国の宮殿群の種は播かれ、増え広がり、やがてパラティーノ全体を覆うことになる。

　ああ、このアウグストゥスの全能――全く比類なき、44年にわたる絶対的支配！　彼はあらゆる称号を与えられ、すべての官職をその身に集めた。インペラトルかつコンスルとして軍を指揮し、行政権を掌握し、プロコンスルとして属州における最高権力を有し、永年のケンソルかつプリンケプスとして元老院を支配し、護民官として民衆の長であった。そして彼は「アウグストゥス」として神聖視され、人の世に現れた神として神殿と祭司を持ち、生前より崇拝を受けた。さらに彼は最高神祇官の位を望み、宗教権と政務権を併せ持つという、人間の到達し得る最高の支配形態を成し遂げたのである。

　最高神祇官は私邸に住むことが許されないため、彼は自邸を国家の所有とし、また最高神祇官はウェスタ神殿から離れることができないため、自邸の敷地にその神殿を置き、丘の下にある古い祭壇は巫女たちに委ねた。何ものも彼には惜しくなかった。人間に対する完全なる支配――世と人をその掌中に収める力――それは王と司祭、皇帝と教皇を同時に兼ねるこの二重の権能の中にこそあったからだ。強大な民族の精髄、積み上げられた勝利と未だ手つかずの富――そのすべてがアウグストゥスのもとに花開き、二度と現れることのない唯一無二の輝きとなった。彼こそ大地の支配者、征服され平定された諸国民の額を足元に置き、文学と芸術の不滅の栄光の中に立っていた。

　そのとき、民族の古くからの激しい野望――王たる民として歴史を積み上げてきた世紀の歩みは、彼のうちに満たされた。ローマの血、アウグストゥスの血は、ついに帝国の紫の衣となって陽光に輝いたのだ。それは神聖にして凱旋の血、肉体と魂を同時に支配する絶対君主の血であり、７世紀にわたる国家の誇りが流れ着いた終着点であった。そして、その血から数知れぬ後裔が、時代を超えて世界支配の夢を追い続けることになる。

　束の間、その夢は現実となった。アウグストゥスは皇帝にして最高神祇官として人類を完全に掌握し、すべてを自らのものとして手中に収めたのだ。やがて衰退が訪れ、王権と司祭権が分かたれた後も、歴代の教皇たちはただ一つの熱望を抱き続けた――それは、あの祖先の血の炎、あの紅く燃え盛る奔流を胸に、再び俗権を奪還し、完全なる支配を取り戻すことであった。

やがて、アウグストゥスが亡くなり、その宮殿は閉ざされ、神殿として奉献されると、今度はティベリウスの宮殿が大地の底から立ち現れた。まさにこの場所、この足元、美しい常緑樫の木陰にあたるところだ。その姿は、皇帝の陰鬱な性格にもかかわらず、広々として壮大な中庭や回廊、広間を備えていたと想像される。彼はローマを離れ、密告者や放蕩者の群れの中で暮らし、権力に毒され、ついには犯罪や常軌を逸した狂気の発作にまで至った。

　次に姿を現したのは、カリギュラの宮殿だった。これはティベリウス邸の増築で、建物を広げるためのアーケードが設けられ、フォルムの上に橋を架け、カピトリウムへと通じていた。そこを通って、彼は自分を父と称するユピテルと気楽に語らうつもりだったのだ。玉座はまたしても彼を凶暴にし、全能の権力の中に解き放たれた狂人に変えた。

　その後、クラウディウスを経て、ネロがさらに贅沢を競い、パラティヌスの丘をもはや自分には狭すぎると考え、広大な宮殿を求めた。彼はエスクイリヌスの丘の頂まで続く美しい庭園を我が物とし、「黄金宮殿」という壮麗さと巨大さの夢をそこに築こうとした。しかしそれを完成させることはできず、その遺構も、彼の驕りに狂った生と死の後の騒乱の中で早々に姿を消した。

　さらに、その後の18か月の間に、ガルバ、オト、ウィテッリウスが泥と血の中で次々と倒れ、彼らもまた帝位によって怪物と化し、宮中の餌桶で飽食する下劣な獣と化した。

　そして、フラウィウス家が現れる。まずウェスパシアヌスとティトゥスが、パラティヌスにはほとんど建築を加えず、理性と人間的な善良さの小休止をもたらした。しかしその後のドミティアヌスの時代には、再び全能の暗い狂気が始まり、恐怖と密告の政治、無意味な残虐、常軌を逸した放蕩、そして神殿に匹敵するほどの虚栄の建築が現れた。その典型が、ティベリウス邸とは小路ひとつ隔てた巨大なドミティアヌスの宮殿だった。それは黄金の玉座を置いた謁見の間を持ち、そこにはフリュギアやヌミディア産の大理石の柱16本と、見事な彫像で飾られた８つの壁龕があった。さらに法廷の間、大食堂、列柱に囲まれた中庭、豪奢な私室を備え、そこには名工たちの手による花崗岩、ポルフィリ、アラバスターが惜しみなく使われ、世界を眩ませていた。

　そして、さらに時を経て、最後にセプティミウス・セウェルスの宮殿が、他の巨大建造物群に加わった。これもまた誇り高き建築で、広間を支える大きなアーチ、高台の上に重なる階層、屋根を越えてそびえる塔があり、バビロニアの塔を思わせるような建物だった。丘の先端にそびえ、アッピア街道を正面に見据えており、皇帝の同郷人や、彼が生まれたアフリカから訪れる人々が、遠くの地平からでもその栄華に驚嘆し、彼を讃えることができるようにしたと伝えられている。

　そして今、ピエールの目には、これらすべての宮殿が蘇り、燦然と輝いている。彼の目前に、彼を取り囲むようにして、その姿を現しているのだ。宮殿群は互いに密着し、わずかな通路を挟むだけで、聖なる丘の土地を一寸たりとも無駄にすまいと、ひと塊の巨大な構造物となっていた。それは力と権勢と制御を失った誇りの怪物的な花のように成長し、何百万もの富を浪費し、ひとりの享楽のために世界を搾り取った。

　実際には、それらは一つの宮殿にほかならなかった。歴代皇帝が神格化されて死者となると、その宮殿は神殿となり、次の皇帝はそこを避け、新たな自らの宮殿を築く衝動に駆られたのだ。石に自らの治世の不滅の記憶を刻みつけようとする欲望、それは全員に共通する狂気であり、代を追うごとに激しさを増した。より厚く高い壁、より大量の大理石や柱、彫像を求め、互いに競い合った。

　その背後にあったのは皆同じ思想であった。後世を驚かせ、自らの偉大さを証するものを残し、不滅の建造物によって自身を永遠に伝えようとしたのだ。風が自らの灰を吹き散らした後も、その建物の重みで永遠に地上に君臨しようと。こうしてパラティヌスの丘は、壮大な建造物の台座となり、幾重にも重なり合った建物が密生する中で、新たな翼棟はまるで誇りの熱病の噴き出しのように現れた。その白大理石の雪のごとき輝き、色大理石の鮮やかな色彩によって、ついにはローマを、そして全世界を、その至高の館——宮殿にして神殿、バシリカにして大聖堂——で冠するに至った。それは史上かつてなく、天の下で最も非凡にして傲慢な建造物だった。