ローマ 第85回

 　そしてまさにこの事実が、ピエールの心をますます捕らえ、こみ上げる感情で満たしていった。ヴァチカンが閉ざされていると人は語る。しかし彼は、暗く高い城壁に囲まれた牢獄のような宮殿を想像していたのだ。誰も言わず、誰も知らぬようであったのは、この宮殿がローマを見下ろし、その窓から教皇が世界を望んでいるということだった。

　その広大な光景を、ピエールはよく知っていた。ヤニクルムの丘の頂きから、ラファエロのロッジアや大聖堂の円蓋から見渡したあの光景である。そして今、窓の奥に白く静止するレオ十三世が目にしているものを、彼もまた思い描き、共に見るかのようであった。

　広大なカンパーニャの荒野、その果てを囲むサビーナ山脈とアルバン丘陵。その中心に七つの名高い丘が並ぶ。パンフィーリ邸の樹々に冠されたヤニクルム、緑の中に半ば隠れて三つの聖堂を残すのみのアヴェンティヌス、奥まって今も人影少なくマッテイ邸の熟したオレンジに香るケリオ、皇帝たちの墓のように痩せた糸杉が並ぶパラティヌス、サンタ・マリア・マッジョーレの尖塔を突き出すエスクィリヌス、切り裂かれた採石場のように白っぽい新築群を積むヴィミナーレ、わずかに元老院宮の鐘楼が印すカピトリウム、そして黒々とした庭園を背に王宮の黄色い建物が長く横たわるクイリナーレ。

　またサンタ・マリア・マッジョーレだけでなく、すべての大聖堂が見えた。ラテラノの聖ヨハネ――教皇座のゆりかご、城壁外の聖パウロ、サンタ・クローチェ、聖アニェーゼ、そしてジェズ教会、聖アンドレア・デッラ・ヴァッレ、サン・カルロ、サン・ジョヴァンニ・デイ・フィオレンティーニの円蓋。400の聖堂がローマを十字架の林立する聖地と化している。

　さらに数世紀の誇りを刻む遺構も見える。皇帝の墓が教皇の要塞へと変わったサンタンジェロ城、アッピア街道に並ぶ白き古代の墓々、カラカラ浴場やセプティミウス・セウェルス邸の廃墟、崩れ散った円柱や凱旋門。ルネサンスの枢機卿たちが競った壮麗な宮殿や邸宅――ファルネーゼ宮、ボルゲーゼ宮、メディチ荘……その数限りなく、屋根と壁面が群れをなして押し寄せる。

　だが何よりも彼の目に迫るのは、窓のすぐ下に広がる「城の牧草地」の未完の新市街の惨状であった。午後、教皇がレオ四世の城壁に囲まれた庭園を歩くとき、マリオ山の麓が無残に掘り返され、煉瓦工場が乱立した谷が広がる。その工場群も今は閉ざされ、煙を吐かぬ高い煙突だけを残す廃墟。緑の斜面は黄色い切り込みで裂かれ、見るに堪えぬ光景と化していた。日々窓辺に立つたび、そこに横たわるのは、かつて無数の煉瓦窯が供した新築群、だが生きる間もなく死んだ建物ばかりで、今はただローマの貧苦が群がり、旧き社会の腐敗そのもののように朽ち果てていた。

　そしてピエールは想像するのだ。白き影となったレオ十三世が、やがて都市全体を忘れ、ただパラティヌスに夢を凝らしているのではないかと。黒い糸杉を空に突き立て、今は冠を失った丘。その上に皇帝たちの宮殿を心に再建し、紫衣をまとった栄光の亡霊を呼び覚ます。己の真の祖先、皇帝と大祭司たち――彼らのみが世界をいかに支配するかを伝えることができるのだから。

　やがて視線はクイリナーレに移り、そこに「向かい合う王権」の姿を凝視し続ける。奇妙な対峙――互いに睨み合う二つの宮殿、クイリナーレとヴァチカン。中世とルネサンスの屋根群の上に聳え立ち、テヴェレのほとりで相対する。劇場用の双眼鏡があれば、教皇と国王は窓越しに互いの姿を明瞭に認めることさえできる。

　無限の広がりの中で彼らは取るに足らぬ点に過ぎぬ。だがその間に横たわるのは、幾世紀もの歴史、苦闘と受難の世代、滅びた栄光、そして未来への種子であった。互いに見つめ合いながら、両者はなお果てなき闘いを続ける――群衆を掌握するのは誰か。魂の牧者たる教皇か、肉体の支配者たる君主か。

　その時ピエールは思った。あの窓の奥で、蒼白な幻影のように佇むレオ十三世は、何を思い、何を夢見ているのかと。荒廃した旧市街、破局に打ちのめされた新市街。その光景を前に、彼はきっとイタリア政府の「大首都建設」が招いた惨めな失敗を内心喜んでいるに違いない。奪われた都を取り戻すと叫ぶ彼に、見せつけるかのように築かれた新首都は、醜悪な未完の建物群と化し、収拾もつかぬ惨状を晒していた。

　確かに彼は、簒奪政権の窮地に喜んだであろう。政治危機、財政危機、膨らむ国民的不安。やがてその体制は沈むだろう――そう望んだに違いない。だが一方で、彼もまた祖国を愛する者であり、イタリアの精神と野心が血に脈打つ子であった。イタリアが地上の覇者たるべきことを、誰よりも望んでいたのではないか。

　だからこそ、その国が没落と破産に晒されている現実は、彼に痛苦を与えたはずだ。混乱し未完のローマは、国家の無力を世界に曝していた。だが、もしサヴォイア王朝が一日崩れ去るなら――その時こそ彼は再び都の支配者として帰還し、世界に君臨し得る。預言によって永遠と普遍の覇権を約束された「選ばれた都市」で、再び玉座に昇るのであった。