すでにジョンキエール夫人はその穏やかな献身ぶりを示して申し出た。
「どうぞ私に任せてください、シスター。このパンを小さく切り分けてあげますから。」
マリーは気を紛らわせるために、あの黒いスカーフの下に隠された不動の姿に興味を抱いていた。彼女はその顔に何らかの病変があるのではないかと薄々感じ取っていた。それでも周囲は単に「彼女は家政婦です」とだけ説明していた。この不幸な女性はピカルディ地方出身で名前をエリーズ・ルケといい、その持ち場を去らざるを得なくなり、現在はパリで同居している姉に酷い扱いを受けながら暮らしていた。病院側は彼女の病気が他に感染するものではないため受け入れを拒否したのだ。彼女は非常に信心深く、数か月前からルルドへ行きたいという強い願いを抱いていた。そしてマリーは、黒いスカーフが少しずつずれていくのを、恐怖心を覚えながらも待ち続けた。
「このくらい小さければ大丈夫ですか？」と、ジョンキエール夫人が母親のような優しさで尋ねた。「お口に運べますか？」
黒いスカーフの奥からは、かすれた声で低い唸りのような返事が聞こえた。
「ええ、大丈夫です、夫人。」
ついにスカーフが落ち、マリーは身震いするほどの恐怖を感じた。それは鼻と口を侵食するループス（狼瘡）であり、ゆっくりと成長してその場所を覆い尽くし、次々と結痂を形成しては消え、粘膜を蝕み続けていた。犬の鼻先のように細長い頭部は、荒れた髪と丸い大きな目で、もはや人目を引く恐ろしいまでに変形していた。すでに鼻の軟骨はほぼ崩壊し、上唇の腫れによって左に引っ張られた口は歪み、斜めに裂けた不規則な裂け目のように見えた。その巨大で蒼白い患部からは血混じりの膿が汗のように流れ出していた。
「おお、ピエール、見てください！」と、震えながらマリーが呟いた。
神父であるピエールもまた震撼し、エリーズ・ルケがパンの小さな断片を慎重にその出血する穴へ押し込む様子を見つめていた。その忌まわしい姿が現れると、車内全体が青ざめた。そして車内の全ての人々が胸いっぱいの希望を抱く中で、同じ思いを浮かべていた。「ああ、聖母よ、全能の聖母よ、こんな病が癒えるなんて、どれほどの奇跡でしょう！」
「皆さん、自分のことを思うのをやめましょう。本当に元気になりたいと願うのであれば。」と、ヒヤシンス修道女が繰り返した。
それから彼女は2回目のロザリオ祈祷を行わせた。第二の秘跡、受難の五端秘：オリーブ山園でのイエス、鞭打たれるイエス、茨の冠を被るイエス、十字架を背負うイエス、十字架上で息を引き取るイエス。そしてその後に賛歌が続いた。
「私の信頼を寄せます、乙女よ、あなたの救済に…」
列車はブロワを通過したばかりで、走り始めてすでに3時間が過ぎていた。マリーはエリーズ・ルケから目をそらし、右手の別のコンパートメントの隅を占めている一人の男性に視線を向けた。そこには兄弟イジドールが横たわっていた。その男性は何度かマリーの目に留まっており、とても古びた黒のフロックコートを着た、まだ若いがすでにまばらな髭に白髪が混じり始めた姿であった。彼は小柄でやせ細っており、痩せた顔は汗で濡れ、かなり苦しんでいる様子だった。それでも彼は身じろぎせず、隅に身を縮め、誰とも話さず、目を大きく開いたままひたすら前方を見つめていた。
そして突然、彼のまぶたが閉じてゆくのに気づき、彼が意識を失っていることを察した。
すぐにマリーはヒヤシンス修道女の注意を引いた。
「シスター、あの方の具合が悪そうです。」
「どなたのことですか、愛しい娘さん？」
「あそこです、頭を垂れている方です。」
その言葉に場内がざわめき、健常な巡礼者たちは皆立ち上がってその様子を見ようとした。ジョンキエール夫人は突然アイデアを思いつき、兄弟イジドールの妹マルトにその男性の手を叩くよう声をかけた。
「彼に問いかけてください。どこが痛むのか尋ねてみて。」
マルトは男性の体を揺り動かし、質問を投げかけた。しかし彼は答えず、喉を鳴らしてうめき声をあげるばかりで、目を閉じたままだった。
恐怖に駆られた声があがった。
「きっともうこの世を去ろうとしているのでは？」
恐れが募り、声が飛び交い、車両中で助言や意見が次々と出された。その男性を知る者は誰一人おらず、彼が巡礼の団員ではないことは明らかだった。というのも、巡礼者に与えられる白いカードが首に見当たらなかったからだ。ある者が語るには、彼は出発の3分前に這うようにして列車に乗り込み、その隅に倒れ込んで大変疲れた様子を見せていた。それからというもの、彼は一言も発していなかったという。そのすぐ近くには、古びたシルクハットのリボンに差し込まれた彼の切符が見えていた。
ヒヤシンス修道女は叫んだ。
「ああ！ほら、彼が息をしている！名前を尋ねてみて。」
「ああ、苦しい…！」
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