ローマ 第11回

 　ちょうどその第二部は、世紀末のこの時代がもがいている知的・道徳的苦悩の図で締めくくられていた。もし労働者階級が、不当な分配に苦しみ、今度こそは少なくとも日々の糧を保証される新たな分配を求めているのだとすれば、エリートたちもまた同様に満ち足りてはおらず、解放された理性と拡張された知性の果てに置き去りにされた空虚に嘆いているようだった。

　これが、いわゆる理性主義、実証主義、ひいては科学そのものの破綻である。絶対的なものを欲してやまぬ精神は、証明された真実しか認めぬ科学の手探りと遅さに飽き、再び神秘の不安に囚われ、すべてを一挙に総合してくれる解答を欲してやまない——安らかに眠るために。

　そして打ちひしがれた彼らは、もはやすべてを知ることは叶わぬという思いに打ちのめされ、膝を折り、むしろ神を、啓示された未知を、信仰というひとつの行為で肯定されたものを選ぶのだった。

　確かに今なお、科学は我々の正義への渇きも、安らぎへの欲求も、来世における幸福——永遠の歓喜のうちに生きるという何世紀にもわたる夢想——すらも、満たしてはくれない。

　科学は未だ世界の読み書きの段階にあるにすぎず、個々人に差し出すのはただ、厳粛なる「生きる義務」——つまり、普遍的な労働のひとつの因子であるという使命のみである。

——だからこそ、心が反発するのも無理はない。天国というキリスト教的な空の、光と音楽と香りに満ちた、美しき天使たちの住処への郷愁！

　ああ、愛する死者に口づけし、再会を信じ、彼らとともに永遠の栄光を生きるという確信を抱けるなら！　この地上の苦しみに耐えるための、至高の公正への確信を持てるなら！　そして何より、無への恐怖を打ち消し、「私」という存在が消滅することへの戦慄を逃れて、死後に訪れる救済こそが運命のすべての問いに対する解だと信じられるなら！

——人びとは、まだしばらく、この夢を夢見続けることだろう。

　この世紀末の混乱——精神の過労と、まさに新しい世界を孕んでいるかのような人類の深い動揺——この状況が、宗教的感情の目覚めを引き起こしたのである。

　それは理想と無限を求めて苛まれ、高次の正義と道徳律を要求する、落ち着かぬ、熱を帯びた感情だった。

　たとえ宗教が消え去ることがあっても、宗教的感情は新たな宗教を創り出すだろう——たとえそれが科学を用いてでも。

　新たな宗教を！　新たな宗教を！

——だとすれば、この現代世界の土壌の上に、古きカトリシズムこそが、まさにその奇跡にふさわしく蘇り、若やいだ枝を伸ばし、若々しくも壮大な開花を遂げるのではなかったか？

　そしてついに、著書の第三部においてピエールは、使徒さながらの熱烈な文体で、この新たに若返ったカトリシズムが、瀕死の国家に健康と平和とをもたらし、かつての原始キリスト教の黄金時代を甦らせる未来を描き出していた。

　まず彼は、やさしさと称賛を込めたレオ13世の肖像から始める。理想の教皇、諸国民の救済を担った天命の人。彼は夢見ていた——苦しみを終わらせる牧者の到来を。

　それは写実的な肖像ではなかった。彼が思い描いたのは、救済をもたらす者——尽きることのない慈愛、広やかな心と知性を備えた存在だった。

　とはいえ、ピエールは資料を深く読み込み、回勅を研究し、その人物像を実際の出来事に基づいて築いていた。

　ローマでの宗教教育、ブリュッセルでの短い教皇大使時代、ペルージャでの長きにわたる司教職。

　レオ13世がピウス９世の残した困難な状況を引き継いで教皇の座に就いたとき、その人となりの二面性が明らかとなった——教義を断固として守る者である一方、可能な限り融和を進めようとする柔軟な政治家でもあった。

　彼は明確に近代哲学との決別を告げ、ルネサンス以前——中世へと回帰し、カトリック学校においては聖トマス・アクィナスの精神に基づくキリスト教哲学を復興した。

　こうして教義を安全な場所に据えた上で、彼は見事な均衡を保ちながら、あらゆる権力と妥協し、あらゆる機会を活かそうと努める。

　見るがよい、その驚異的な行動力を。彼は教皇庁とドイツを和解させ、ロシアに歩み寄り、スイスを満足させ、イギリスとの友好を願い、さらには中国皇帝に書簡を送り、その帝国内における宣教師とキリスト教徒の保護を要請している。

　その後、彼はフランス問題にも介入し、共和国の正統性を認めるに至る。

　彼が教皇として示したあるひとつの思想——それはやがて彼を「大いなる政治的教皇」のひとりとならしめる思想であり、同時に、それはローマ教皇庁が千年にわたって抱いてきた念願——すなわち「すべての魂の征服」「ローマを世界の中心かつ主たらしめる」という構想そのものであった。

　彼にはただ一つの意志、一つの目標しかなかった。教会の統一に尽力し、離反した諸派を教会に呼び戻し、社会闘争の時代にあって、教会を無敵の存在にすること。

　ロシアでは、教皇庁の道徳的権威の承認を目指し、イギリスでは、英国国教会の武装解除、少なくとも友愛的な休戦状態への移行を夢見る。

　そして何より、東方においては、分裂した諸教会を、ただの「離れた姉妹」とみなし、教皇の父なる心でもって、その回帰を熱望している。

　ローマが、全地のキリスト教徒の上に、誰の異議も受けずに君臨するその日、どれほどの圧倒的な力を持つことだろう！